돈은 인간 사회가 만든 가장 현실적이면서도 추상적인 도구입니다. 본래 돈은 금속이나 종이가 아니라 신뢰의 상징이었습니다. 사람과 사람 사이의 약속, 교환, 협력의 질서가 쌓여 생긴 결과물입니다. 그래서 돈은 단순한 경제 수단이 아니라 사회적 도덕의 표현입니다. 한 사회가 돈을 다루는 방식을 보면, 그 사회가 무엇을 신성하게 여기고 무엇을 경멸하는지가 드러납니다. 에드먼드 버크가 말했듯이 “돈이 미덕의 자리를 대신할 때, 사회는 파멸의 길을 걷는다”는 경고는, 돈이 인간의 욕망을 드러내는 거울이자 동시에 그 사회의 영혼을 비추는 창이라는 뜻입니다.
그리스도인에게 돈은 악이 아닙니다. 하나님께서는 돈 자체를 창조하지 않으셨지만, 돈이 존재할 수 있는 질서—노동, 교환, 신뢰—를 창조하셨습니다. 따라서 돈은 선악의 본질을 지닌 것이 아니라, 인간의 도덕적 선택에 따라 선이 될 수도, 우상이 될 수도 있는 중립적 도구입니다. 예수님은 “네 보물이 있는 그 곳에 네 마음도 있느니라”(마태복음 6:21)고 말씀하셨습니다. 이 말씀은 돈이 인간의 마음을 비추는 거울임을 보여줍니다. 우리가 돈을 대하는 태도는 곧 하나님을 향한 신앙의 깊이를 드러냅니다.
그리스도인이 돈을 버는 이유는 단순히 생존이나 성공 때문이 아닙니다. 그것은 하나님께서 맡기신 청지기적 사명을 감당하기 위해서입니다. 노동은 타락의 결과가 아니라 창조 질서의 일부이며, 인간이 하나님의 형상대로 일하도록 부여된 거룩한 행위입니다. 돈을 버는 것은 곧 하나님께 받은 재능을 통해 세상에 선을 이루는 행위이며, 이웃을 사랑하고 공동체를 돌보기 위한 준비입니다. 사도 바울은 “누구든지 자기 가족을 돌보지 아니하면 믿음을 배반한 자요 불신자보다 더 악한 자니라”(딤전 5:8)고 했습니다. 돈을 버는 것은 사랑을 실천하는 또 하나의 방법인 것입니다.
그러므로 돈은 목적이 아니라 하나님 나라를 세우는 수단이어야 합니다. 신앙인은 부를 통해 권력을 추구하는 것이 아니라, 그 부를 통해 섬김과 나눔의 길을 선택해야 합니다. 돈이 우리의 손에 있을 때 그것은 단지 수단이지만, 돈이 우리의 마음을 지배할 때 그것은 곧 우상이 됩니다. 하나님께서는 우리가 돈을 통제하기를 원하시지, 돈이 우리를 통제하게 내버려두지 않으십니다.
결국 그리스도인에게 돈을 버는 행위는 하나님의 창조 질서에 참여하고, 그분의 사랑을 세상 속에서 구현하는 행위입니다. 돈은 영혼을 오염시키는 것이 아니라, 오히려 영혼의 상태를 드러내는 시험대입니다. 우리는 돈을 사랑하지 않되, 그 돈을 통해 하나님을 더 깊이 사랑할 수 있어야 합니다. 바로 그때 돈은 세속의 도구가 아니라, 하나님의 뜻을 완성하는 신성한 수단이 됩니다.
The Order of Money and Faith
Money is both the most tangible and the most abstract tool created by human society. At its core, money is not metal or paper, but a symbol of trust—a product of promises, exchanges, and cooperation between people. Thus, money is more than an economic medium; it is an expression of moral order. The way a society handles money reveals what that society holds sacred and what it despises. As Edmund Burke warned, “When the power of money replaces the place of virtue, the nation walks toward ruin.” His words remind us that money mirrors human desire and reflects the moral soul of a people.
For Christians, money itself is not evil. God did not create money directly, but He created the order that allows money to exist—labor, exchange, and trust. Therefore, money is not inherently good or evil; it is a neutral instrument that can become righteous or corrupt depending on how humans use it. Jesus said, “For where your treasure is, there your heart will be also” (Matthew 6:21). This verse shows that money serves as a mirror of the human heart—how we treat money reveals the depth of our faith in God.
Christians do not earn money merely to survive or succeed. We earn money to fulfill the stewardship entrusted to us by God. Labor is not a result of the Fall but a part of the created order—holy work through which humanity reflects the image of the Creator. Earning money is therefore an act of participating in God’s creative purpose, of doing good in the world with the gifts He has given us. It is also a way to love and care for others. The Apostle Paul wrote, “If anyone does not provide for his relatives, and especially for members of his household, he has denied the faith and is worse than an unbeliever” (1 Timothy 5:8). In this sense, earning money is a form of love in action.
Thus, money must never be the ultimate goal but rather a means to build God’s Kingdom. Believers should not seek power through wealth but instead use their resources to serve and share. When money is in our hands, it remains a tool; when it rules our hearts, it becomes an idol. God calls us to govern our possessions, not to be governed by them.
Ultimately, for the Christian, the act of earning money is a participation in God’s created order and a manifestation of His love in the world. Money does not corrupt the soul—it reveals the soul’s condition. We must not love money, but we must learn to love God more deeply through the way we handle it. Only then does money cease to be a worldly device and become instead a sacred instrument for fulfilling God’s will.
