무인도에 살지 않는 이상 우리는 누군가의 이웃입니다. 이웃을 어떻게 대하는 것이 가장 기본일까요?
힘든 일이 있을 때마다 챙겨주는 것일까요? 좋은 일이 있을 때마다 함께 기뻐하는 것일까요? 고민을 들어주며 함께 문제를 해결하는 것일까요?
위와 같은 교류는 어느 정도의 관계가 친밀하게 형성되면 자연스럽게 오고 가는 일들일 것입니다. 만약 위의 관계만이 이웃이라고 말할 경우, 우리는 한정적인 범위 안에서의 인간관계만 이웃이라고 인식하게 될 것입니다. 위의 교류는 이웃의 속성 중에 하나이지만 이웃과의 관계를 정의하기에는 설명이 부족해 보입니다.
너희가 만일 진정으로 생활 방식과 행실을 고치고 이웃에게 공정하고 옳은 일을 행하며 외국인과 고아와 과부를 억압하지 않고 이 땅에서 죄 없는 자를 죽이지 않으며 다른 신들을 섬겨 지금처럼 너희 자신을 해하지 않으면 내가 너희 조상들에게 준 이 땅에서 너희가 계속 살 수 있게 하겠다. (예레미야 7:5-7)
성경에는 “이웃에게 공정하고 옳은 일을 행”하지 않은 자신의 백성을 혼내는 하나님의 모습이 묘사되어 있습니다. 이 묘사 속에서 하나님은 이웃과의 관계를 형성할 때 지켜야 하는 기본을 지적합니다.
내가 이웃을 정하는 것이 아니라 수많은 인간관계 속에서 자연스럽게 형성되는 것
우리는 인생에서 수많은 사람을 만나고 헤어집니다. 그때마다 온 힘을 다해서 이웃을 챙겨주는 일은 불가능에 가깝습니다. 그렇기에 이웃 간 최소한의 기본을 지키는 것만으로도 먼 훗날 인생을 돌아봤을 때 인간관계를 잘했다고 스스로 칭찬할 수 있을 것 같습니다.
누구에게라도 올바르고 공정하게 대한다면 누구라도 이웃이 될 가능성을 열어둘 수 있습니다.
What is the most basic way to love your neighbor?
Unless we live on a deserted island, we are someone’s neighbor. What is the most basic way to treat our neighbors?
Is it taking care of them whenever they are having a hard time? Is it sharing in their joy whenever they have something to celebrate? Is it listening to their worries and helping solve their problems together?
Such interactions naturally occur when a relationship becomes close. If we consider only these interactions as defining a neighbor, we might perceive neighbors as limited to a certain scope of human relationships. While these interactions are a part of being neighbors, they are insufficient to fully define the relationship with a neighbor.
“If you truly amend your ways and your deeds, if you truly execute justice one with another, if you do not oppress the alien, the orphan, and the widow, or shed innocent blood in this place, and if you do not go after other gods to your own hurt, then I will let you dwell in this place, in the land that I gave of old to your fathers forever.” (Jeremiah 7:5-7)
The Bible depicts God reprimanding His people for not acting justly and rightly toward their neighbors. In this depiction, God points out the basics that must be observed when forming relationships with neighbors.
It’s not about choosing who our neighbors are; it’s about the natural formation of relationships among many human interactions.
We meet and part with countless people in our lives. It is nearly impossible to give our all to taking care of each neighbor every time. Therefore, by maintaining the basics of neighborly conduct, we can look back on our lives and commend ourselves for handling human relationships well.
If we treat everyone rightly and fairly, anyone has the potential to become our neighbor.