비기독교인과 함께 살아가면서 오히려 신앙에 대해 새롭게 배우게 되는 순간들이 있습니다.
오랫동안 교회 안에서 살아오다 보면 어느 순간 내가 익숙하게 사용하던 말과 행동, 그리고 신앙의 방식이 정말 복음의 본질과 같은 것인지 생각하게 됩니다.
어쩌면 하나님께서는 믿지 않는 사람들과 함께 살아가는 시간을 통해 우리가 잊고 있던 신앙의 모습을 다시 보여주시는지도 모르겠습니다.
첫째, 일상의 삶을 서두르지 않는 것입니다.
기독교인으로 살아가다 보면 때로는 지나치게 바빠집니다.
매일의 삶이 하나님께서 새롭게 주신 것이라는 사실에 기뻐하고, 오늘 해야 할 일들을 열심히 감당합니다. 그런데 어느 순간 그 기쁨이 어디에서 시작되어 어디로 향하고 있는지 잊어버릴 때가 있습니다.
목적이 분명하지 않은 기쁨은 그만큼 쉽게 지칩니다.
예수님의 다시 오심을 기다리던 초대교회의 성도들도 그 기다림 속에서 때로는 지쳐갔습니다. 인간은 하나님의 시간을 자신의 시간표에 맞출 수 없기 때문입니다.
우리는 하나님의 시간을 앞당길 수도 없고, 늦출 수도 없습니다.
때로 하나님께서는 선지자들을 통해 자신의 계획을 말씀하셨지만, 그 말씀을 들었다고 해서 인간이 하나님의 시간을 바꿀 수 있었던 것은 아닙니다.
그렇다면 자연의 시간을 대하듯, 때로는 아무것도 알지 못한 채 흘러가는 시간을 그대로 받아들이는 것도 필요하지 않을까요?
무언가를 끊임없이 이루려고 하기보다, 기도라는 호흡을 하면서 하나님의 시간을 기다리는 것입니다.
모든 것을 알아야 평안한 것이 아니라, 모든 것을 알 수 없다는 사실을 받아들일 때 찾아오는 평안도 있습니다.
둘째, 사랑하기 위해서는 먼저 다가가야 합니다.
“교회에 오세요.”
“복음을 전합니다.”
이러한 말로 하나님의 사랑을 전하는 것도 중요합니다. 그러나 그 이전에 우리는 일상에서 많은 사람들과 더불어 살아가는 연습을 해야 합니다.
많은 기독교인이 비기독교인과 함께 있을 때 느끼는 이질감의 상당 부분은 복음 그 자체보다 오랜 시간 형성된 기독교 문화에서 비롯되기도 합니다.
오래된 기독교 문화가 신앙의 태도를 지켜주는 역할을 해왔다는 사실은 부정할 수 없습니다. 그러나 문화가 항상 개인의 믿음까지 지켜주는 것은 아닙니다.
그래서 예수님께서 사마리아 여인에게 먼저 다가가셨던 모습을 생각하게 됩니다.
사람들은 서로 다른 배경과 문화를 가지고 있습니다. 그러나 복음은 먼저 사람에게 다가가는 것에서 시작될 수 있습니다.
그 과정에서 우리는 믿음의 방패를 가지고, 구원의 투구와 성령의 검 곧 하나님의 말씀을 가지고 살아가야 합니다.
“모든 것 위에 믿음의 방패를 가지고 이로써 능히 악한 자의 모든 화전을 소멸하고 구원의 투구와 성령의 검 곧 하나님의 말씀을 가지라.” —에베소서 6:16–17
믿음은 사람을 피하기 위한 방패가 아니라, 세상 속으로 들어가 살아가기 위한 방패이기도 합니다.
셋째, 말보다 행동의 결과를 바라보게 됩니다.
“회개합니다.”
“사랑합시다.”
“믿습니다.”
우리는 이런 말을 얼마나 쉽게 사용하고 있을까요?
믿지 않는 사람들과 함께 살아가다 보면 오히려 기독교인이 사용하는 말의 무게를 새롭게 느끼게 됩니다.
그 무게를 제대로 알게 된다면 어쩌면 우리는 지금보다 훨씬 신중하게 말하게 될지도 모릅니다.
하나님께서는 우리의 행동뿐만 아니라 그 행동의 동기까지 보십니다. 그러나 그렇다고 해서 행동의 중요성이 사라지는 것은 아닙니다.
야고보서는 이렇게 말합니다.
“혹이 가로되 너는 믿음이 있고 나는 행함이 있으니 행함이 없는 네 믿음을 내게 보이라 나는 행함으로 내 믿음을 네게 보이리라.” — 야고보서 2:18
믿음은 말로 고백하지만, 그 믿음의 흔적은 결국 삶에서 드러납니다.
사랑한다고 말하는 것과 실제로 누군가의 이야기를 들어주는 것은 다릅니다.
회개한다고 말하는 것과 실제로 자신의 행동을 바꾸는 것도 다릅니다.
그래서 믿지 않는 사람들과 함께 살아가다 보면 오히려 나 자신에게 묻게 됩니다.
내가 말하는 믿음은 실제 삶에서 어떤 모습으로 나타나고 있는가?
하나님은 한 민족만의 하나님이 아닙니다.
성경은 이스라엘의 넘어짐을 통해 이방인에게도 구원의 길이 열렸음을 말합니다. 그렇다면 이방인으로서 복음을 받은 우리에게 누군가를 함부로 판단할 자격이 있을까요?
오히려 우리가 할 수 있는 일은 단순할지도 모릅니다.
누군가에게 먼저 다가가고, 그 사람의 이야기를 들어주고, 함께 고민하고, 함께 살아가는 것입니다.
그리고 그 과정에서 우리의 삶을 통해 우리가 믿는 하나님이 어떤 분인지 조금씩 보여주는 것입니다.
복음은 말로만 전달되지 않습니다.
사람에게 다가가는 우리의 모습, 다른 사람을 대하는 우리의 태도, 그리고 일상을 살아가는 우리의 모습 속에서도 복음은 드러날 수 있습니다.
어쩌면 비기독교인과 함께 살아간다는 것은 신앙을 포기하는 일이 아니라, 오히려 내가 믿는 복음이 정말 내 삶이 되었는지를 확인하는 시간인지도 모르겠습니다.
그리고 그곳에서 하나님께서는 우리에게 새로운 지혜를 가르쳐주실지도 모릅니다.
서두르지 않는 것. 먼저 다가가는 것. 그리고 말보다 삶으로 보여주는 것.
그것이 제가 비기독교인과 함께 살아가면서 다시 배우고 있는 신앙의 모습입니다.
The Wisdom of God I Learn from Living with Non-Christians
Living with people who do not share my Christian faith sometimes helps me rediscover the essence of faith that I have forgotten.
1. Do not rush through everyday life
As Christians, we can sometimes become excessively busy.
Perhaps it is because we are grateful for the grace we experience each day and want to live faithfully. But when our joy becomes unclear, even faith can become exhausting.
The early Christians were also weary as they waited for Christ’s return. Yet we cannot control God’s timing. We cannot make it come sooner, nor can we make it come later.
Sometimes, we need to let time flow naturally without feeling that we must understand everything.
We can simply breathe through prayer.
There is a kind of peace that does not come from knowing everything, but from accepting that we cannot know everything.
2. To love someone, we must first approach them
Christian culture can sometimes create a certain distance between Christians and those who do not believe.
Religious customs and attitudes may remain even when the essence of faith has become distant.
Yet Jesus often approached people first.
When Jesus met the Samaritan woman, He was the one who first spoke to her.
Paul writes:
“In all circumstances take up the shield of faith… and take the helmet of salvation, and the sword of the Spirit, which is the word of God.” — Ephesians 6:16–17
Faith is certainly a shield that protects us.
But perhaps it is not only a shield that keeps us away from the world. It can also be a shield that allows us to enter the world without losing our faith.
To love someone, we must first be willing to approach them.
3. Look at the results of your actions rather than your words
It is easy to say,
“I repent.”
“Let us love one another.”
“I believe.”
But when we live alongside people who do not share our faith, we begin to realize the weight of these words.
God sees our motives and the intentions of our hearts. But our faith also becomes visible through the way we live.
James writes:
“I will show you my faith by my works.”— James 2:18
The question, then, is not simply whether I say that I believe.
The more important question may be:
What does the faith I speak about actually look like in my everyday life?
Living together
God is not the God of only one people. He is the Lord of all nations.
And as people who ourselves received the Gospel, who are we to stand above others and judge them?
Perhaps we need to approach one another, listen to one another, struggle together, and simply learn how to live together.
The Gospel is communicated not only through our words, but also through the way we treat people and the way we live.
Living with non-Christians does not necessarily mean moving away from faith.
Sometimes, it can become an opportunity to examine whether the Gospel has truly become a part of our lives.
Perhaps the three things I have learned are simple:
Do not rush.
Approach others first.
And let your life speak louder than your words.